– Det känns speciellt att lämna AIK med tanke på att jag har kommit från akademin. Så det är lite blandade känslor med tanke på att jag har fått leva min dröm då jag sedan jag var liten har haft som mål att representera AIK. Men när denna klubb visade ett så stort intresse för mig så vill jag ta chansen. Jag vill tacka alla i klubben, ledare, spelare och supportrar som stöttade mig hela 2022. Jag är tacksam att AIK har trott så mycket på mig och vill avslutningsvis tacka alla inblandade, säger Josafat Mendes.

– Joe har haft en snabb utveckling i år och även fått göra landslagsdebut. Intresset har varit stort runt Joe och vi är glada för hans skull att vi kunde finna en lösning som alla parter är nöjda med. Som med alla spelare som lämnar AIK för äventyret nere i Europa så önskar vi ett stort lycka till och hoppas få se dem tillbaka i AIK-tröjan igen, säger Manuel Lindberg, VD/klubbdirektör och tf sportchef.

AIK Fotboll AB har infört en klassificering av spelartransfers baserat på nettoresultatet av fasta ersättningar, exklusive eventuella villkorade framtida rörliga ersättningar, enligt nedanstående skala:

Klass         Från (kSEK) Till (kSEK)
I                          0          2 500
II                   2 500         5 000
III                  5 000       10 000
IV               10 000       20 000
V                20 000       40 000
VI               40 000       70 000

Transfern av Josafat Mendes till SC Braga hamnar i klass IV. Beloppen i skalan avser resultateffekt netto av en spelarförsäljning i enlighet med Uefas definition av resultatmåttet ”Player Trading”, d v s spelförsäljning med avdrag för agentarvoden och andra försäljningskostnader samt avskrivning på spelare.

20-årige Josafat ”Joe” Mendes, född tisdagen den 31 december 2002 på Karolinska sjukhuset i Solna och uppväxt i Hjulsta, började som femåring spela fotboll i moderklubben AFC United. Som tolvåring bytte han till AIK där han började spela med P02A. 2017 spelade man i Gothia cups P15-klass och efter att vunnit grupp 6 före Varbergs BoIS FC (3–1), Mjällby AIF (2–0), Örebro SK (3–1) och Ängelholms FF (5–1) besegrade man BK Häcken (4–3) i kvartsfinalen och IFK Göteborg (3–1) i semifinalen. I finalen på SKF Arena på Heden i Göteborg den 22 juli 2017 ställdes man mot Hammarby IF FF och föll med 0–3. Hans AIK-lag spelade även den egna turneringen Lennart Johansson Academy Trophy i Solna vid två tillfällen.

Under 2020 debuterade Joe Mendes i P19 Allsvenskan och debutmatchen för AIK gjorde han borta mot IK Frej Täby FK (4–4) på Vikingavallen i Täby den 14 juni 2020. Andra bekanta AIK-namn i startelvan var Eric Kahl, Erik Ring, Yasin Ayari och Adam Ben Lamin. Det första målet gjorde han borta mot IFK Lidingö FK (6–2) i den tredje omgången som spelades den 24 juni 2020. Det blev 14 matcher och 14 mål för honom med P19-laget. Han var även uttagen i matchtruppen till A-lagets träningsmatcher hemma mot IF Karlstad Fotboll (2–1) den 18 januari 2020, inhopp borta mot Akropolis IF (0–3) den 19 februari 2020 och inhopp borta mot IFK Norrköping FK (1–0) den 4 september 2020.

I januari 2021 skrev Joe på för Hammarby TFF Herrfotboll och tävlingsdebuten för dem skedde borta mot Umeå FC (0–1) i seriepremiären av Ettan Norra på Umeå Energi Arena SOL den 5 april 2021. Joe spelade hela matchen i tröja nummer 3 under ledning av chefstränaren Janne Mian. Det första målet för Hammarby TFF gjorde han hemma på Hammarby IP den 5 juni 2021 då Örebro Syrianska IF (2–3) kom på besök. Joe svarade för 1–0-målet i den 16:e matchminuten. Det blev 26 seriematcher, varav 25 från start, och fyra mål för Hammarby TFF Herrfotboll då de slutade på tolfte plats i Ettan Norra och på målskillnad hängde kvar i serien. Man var på väg ur Ettan Norra, men i den 85:e matchminuten hemma mot IF Sylvia (2–1) i den sista omgången sköt Mostapha El Kabir in segermålet som höll dem kvar. Joes övriga tre mål under säsongen kom hemma mot IFK Luleå (3–1) den 5 september 2021, hemma mot Umeå FC (1–0) den 31 oktober 2021 och borta mot IF Brommapojkarna (1–2) den 14 november 2021.

Den 19 juli 2021 meddelade Hammarby IF att man skrivit ett tvåårsavtal med Joe Mendes som sträckte sig till och med den 30 juni 2023. Debuten för Hammarby skedde den 22 juli 2021 då man inför 7 250 åskådare hemma på Tele2 Arena i Stockholm tog emot NK Maribor (3-1) i den andra kvalomgången till Uefa Europa Conference League 2021/2022. Joe inledde på bänken i tröja nummer 27 och i den 92:a matchminuten beslöt sig chefstränaren Miloš Milojević att han skulle ersätta Vladimir Rodić. Joe spelade även en match i Svenska cupen 2021/2022 då han byttes in borta den Hudiksvalls Förenade FF (3–1) den 20 oktober 2021. Det blev även fem tävlingsmatcher som ej använd avbytare på bänken för Hammarby under sommaren och hösten. Den 21 december 2021 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Hammarby IF och Joe Mendes om en övergång och han anslöt till Karlberg då försäsongen drog igång i januari 2022.

Debuten för AIK skedde i gruppspelet av Svenska cupen 2021/2022 den 19 februari 2022 då AIK i den första matchen tog emot Örgryte IS (2–0) hemma på Skytteholms IP inför 4 249 åskådare. Joe Mendes var uttagen i startelvan av chefstränaren Bartosz Grzelak och bar tröja nummer 2. I den 29:e matchminuten var han nära att bli målskytt efter att han vunnit bollen högt upp på högerkanten och avslutat med ett markskott som gick strax utanför den bortre, vänstra stolpen. AIK vann grupp 2 efter att man även noterat 4–0 borta mot Eskilsminne IF den 27 februari 2022, men 1–1 hemma mot Örebro SK i den sista gruppspelsmatchen den 7 mars 2022 innebar att AIK inte fick hemmaplansfördel i kvartsfinalen. Malmö FF blev AIK:s cupmotståndare på Malmö IP den 14 mars 2022 och Joe Mendes spelade från start. Matchen gick till förlängning efter att AIK tappat en 1–0-ledning i den andra halvleken, men kvitterat till 2–2 vilket gav 30 minuters extra speltid efter två mål av Nabil Bahoui. Malmö FF vann till slut med 3–2 efter två avgörande domslut gällande elvameterssparkar båda gått emot bortalaget. En utebliven straffspark för AIK då Amar Abdirahman Ahmed fälldes i friläge och en billig straffspark för hemmalaget efter en möjlig hands i en rörig situation i den första förlängningskvarten avgjorde och AIK:s cupresa var över.

AIK inledde den 2 april 2022 Allsvenskan på ett soligt Bravida Arena i det vita bortastället med Joe Mendes som högerback i startelvan och åkte på en rejäl smäll mot BK Häcken. Hemmalaget hade 2–0 efter 14 minuters spel och vann till slut med 4–2 efter ett hattrick av Alexander Jeremejeff. Men Gnaget kom igen och noterade några tunga vinster på hemmaplan under våren i form av 1–0 mot IFK Norrköping FK, 1–0 mot Djurgården, 1–0 mot IFK Göteborg och 2–0 mot Malmö FF.

I hemmamötet med Malmö FF (2–0) den 11 maj 2022 gjorde Joe Mendes inför 25 153 åskådare på Friends Arena i Solna sitt första AIK-mål. Bilal Hussein spelade i den 17:e matchminuten ut bollen till Jordan Larsson på högerkanten och han rullade fram bollen i planen till framrusande Josafat Mendes. Högerbacken tog sig in i straffområdet, vände elegant bort sin motståndare och sköt. Bollen var på väg in i den bortre, vänstra gaveln, men bortalagets Dennis Hadžikadunić satte fram benet och bollen styrdes in bakom en chanslös Johan Dahlin. Målskytten vände bort mot den östra läktaren tillsammans med jublande lagkamrater och vrålet från hemmapubliken var öronbedövande. Den 15 maj 2022 möttes AIK och Hammarby i ett hett derby på Tele2 Arena och matchen slutade 3–3. AIK gick till sommaruppehållet som tabelltvåa efter en stark vår.

Spelet började hacka rejält för AIK efter omstarten av Allsvenskan och svaga resultat i serien följdes av ett rent kämpande för att ta sig vidare både från den andra och den tredje kvalomgången i Uefa Europa Conference League 2022/2023. I ”bortamötet” med ukrainska FC Vorskla på Tele2 Arena i Stockholm den 21 juli 2022 föll AIK med 2–3, men hemmamötet veckan därpå gav avancemang efter förlängning och stor dramatik. Joe Mendes gav AIK ledningen på stopptid i den första halvleken.

Den 11 augusti 2022 ställdes AIK mot KF Shkëndija på National Arena Todor Proeski i Skopje i returmötet mellan lagen i den tredje kvalomgången i Uefa Europa Conference League 2022/2023. Det första mötet på Friends Arena en vecka tidigare hade slutat 1–1 efter att gästerna tagit ledningen innan matchklockan tickat 30 sekunder, men John Guidetti kvitterade i den 17:e matchminuten efter ett riktigt klassmål då han nickade in Sebastian Larssons inlägg. Returen i Nordmakedonien stod efter 90 minuters spel också 1–1 efter Yasin Ayaris kvittering i den andra halvleken och resultatet stod sig även över förlängningen trots en press från hemmalaget. Det oavgjorda resultatet innebar att det var dags för Gnagets första match genom tiderna i Uefa-spelet där AIK skulle kliva fram för ett straffavgörande.

Sedan debuten i Mässcupen 1965 hade AIK aldrig tidigare tagit en match till förlängning, närmast var man borta mot SC Braga den 3 augusti 2017 då det återstod cirka tio sekunder av förlängningen när det portugisiska hemmalaget avgjorde med ett 2–1-mål. Sebastian Larsson klev fram för att slå den första straffsparken mot KF Shkëndija och tryckte till bollen hårt. Avslutet gick förbi målvakten Ferat Ramani, som bytts in inför straffavgörandet, men slog i ribban och studsade in på planen igen. En mardrömsstart för AIK som dock avancerade i turneringen tack vare mål av Bilal Hussein, Nicolás Stefanelli samt Axel Björnström och en räddning av målvakten Kristoffer Nordfeldt. Erik Ring missade chansen att bli stor matchhjälte då hans straffspark räddades av målvakten.

AIK svarade för en riktigt svag insats i bortamatchen med tjeckiska 1.FC Slovácko den 18 augusti 2022 när lagen möttes på Městský fotbalový stadion Miroslava Valenty i Uherské Hradiště. Gnaget föll med hela 0–3 efter två sena mål och var i och med det resultatet nästan utslagna i play-off redan innan returen på hemmaplan. AIK Fotbolls styrelse beslutade under ett extrainsatt styrelsemöte på eftermiddagen den 19 augusti 2022 att Bartosz Grzelak efter 80 tävlingsmatcher som chefstränare i AIK inte längre skulle leda herrlaget. Henok Goitom blev tillförordnad chefstränare och två dagar senare var det dags för spel i Allsvenskan igen då IFK Norrköping FK väntade på PlatinumCars Arena i Norrköping med Nabil Bahoui som lagkapten då Sebastian Larsson inledde på bänken. 12 765 åskådare på plats såg AIK flyga fram till en 3–0-ledning i den första halvleken efter vackra mål av Yasin Ayari, Nicolás Stefanelli och Nabil Bahoui. AIK bjöd på årets överlägset bästa spel, men en onödig utvisning på luxemburgaren Vincent Thill i slutet av den första halvleken stoppade bortalagets skönspel. I den andra halvleken fick AIK fokusera på försvarsspel och två sena baklängesmål i slutminuterna höll på att ställa till det då AIK fick avsluta matchen med endast nio spelare på planen efter Collins Sichenjes skada, men med sekunder kvar av stopptiden gjorde Erick Otieno 4–2 i öppet mål.

Glysisvallen i Hudiksvall var spelplatsen för AIK i den andra omgången av Svenska cupen 2022/2023 och Hudiksvalls Förenade FF (4–2) stod för motståndet där 1 371 åskådare hade samlats den 31 augusti 2022. AIK var pressade i matchen och ställningen var 1–1 då Sebastian Larsson, Nicolás Stefanelli och debutanten Taha Ayari byttes in i den 57:e matchminuten och två minuter senare kopplade Gnaget greppet om avancemanget då Nicolás Stefanelli slog in en retur bakom inhopparen Sebastian Jonsson i hemmamålet. Strax därefter ökade Erik Ring på till 3–1. AIK slutade på femte plats i Allsvenskan, 14 poäng efter seriesegrarna BK Häcken som tog sitt första SM-guld. Det blev 35 tävlingsmatcher, varav 27 från start, för Joe Mendes under debutåret och han svarade för två mål och tre målgivande passningar. Hans disciplinära facit blev tre gula kort. De målgivande passningarna slog han till Nabil Bahoui borta mot Eskilsminne IF (4–0) den 27 februari 2022, till Sebastian Larsson hemma mot FC Vorskla (2–3) den 21 juli 2022 och till Nabil Bahoui borta mot IFK Norrköping FK (4–2) den 21 augusti 2022.

AIK Fotboll inledde försäsongen 2023 måndagen den 9 januari då truppen samlades på Karlberg och tester togs, men Joe Mendes saknades då han var uttagen till landslagsspel. Joe var heller inte uttagen i matchtrupperna till AIK:s två första träningsmatcher på Skytteholms IP då man mötte Sollentuna FK (2–1) den 21 januari 2023 och Täby FK (3–1) den 26 januari 2023.

I april 2018 tog Christofer Augustsson, förbundskaptenen för det svenska P16-landslaget, ut truppen till en fyrnationsturnering och Joe Mendes var en av de uttagna. Landslagsdebuten för Sverige skedde mot Belgien (0–3) på Billund stadion i Danmark den 17 april 2018 då Joe startade matchen i tröja nummer 3 innan han ersattes av Robin Tihi inför den andra halvleken. Den 6 december 2022 presenterade Sveriges förbundskapten Janne Andersson den kommande landslagstruppen till januariturnén i Portugal och Joe Mendes var en av de uttagna spelarna.

I den första matchen mot Finland (2–0) satt Joe på bänken, men då Sverige tog sig an Island (2–1) på Estádio Algarve i Faro den 12 januari 2023 var Joe uttagen som högerback i startelvan och spelade hela matchen i tröja nummer 2. Han hade i matchtruppen sällskap av AIK-spelarna Bilal Hussein, Yasin Ayari och Omar Faraj som alla byttes in i den andra halvleken. Det har hittills blivit spel i en A-landskamp, två U21-landskamper och två U17-landskamper för honom.