Celina sköt tre viktiga poäng till AIK

Efter resor till Györ, Göteborg och Hudiksvall var det under söndagen Värmland och Degerfors som gällde när AIK Fotbolls herrlag spelade sin fjärde raka match på bortaplan. Chefstränare Mikkjal Thomassen valde att göra fem förändringar i sin startelva jämfört med storsegern över Hudiksvalls FF tre dagar tidigare, där Kristoffer Nordfeldt, Sotirios Papagiannopoulos, Filip Benković, Bersant Celina och Taha Ayari nu alla var tillbaka i startformationen. Áron Csongvai var avstängd efter sin utvisning i slutskedet av matchen mot IFK Göteborg.

Degerfors bjöd på behagligt sensommarväder när lagen stegade ut till avsparken på Stora Vallas gräsmatta. Klockan stod på 16:30 när eftermiddagens huvuddomare Adi Aganovic blåste i gång tillställningen och AIK-kaptenen Anton Salétros kunde sätta bollen i rullning. Matchupptakten tillhörde ett framåtlutat AIK som omgående skapade ett par halvchanser. Utdelningen skulle också komma redan i den elfte matchminuten. Efter att ha väggspelat med Eskil Edh på egen planhalva satte Thomas Isherwood högsta fart framåt. Med en mäktig löpning längs vänsterkanten avancerade ”Ishi” hela vägen fram till offensivt straffområde, där han slog in bollen längs marken. Passningen mötte Bersant Celina på ett tillslag med sin högerfot och placerade in 0–1 nere i hemmamålvakten Matvei Igonens vänstra hörn. Ett vackert fotbollsmål som gav mersmak, för AIK fortsatte att dominera spelbilden. I den 21:a matchminuten ropade AIK-spelarna på straffspark efter att Taha Ayari gjorts ner inne i straffområdet, men domare Aganovic valde att fria. Sju minuter senare avlossade Anton Salétros en hård frispark som oroade hemmapubliken, men skottet räddades till en hörna som blev resultatlös.

Efter ungefär en halvtimmes spel jämnade Degerfors ut spelet något. Bland annat tvingade Leon Hien Kristoffer Nordfeldt att sträcka ut rejält på vad som såg ut att vara tänkt som ett inspel men som i stället blev till ett farligt avslut på mål. AIK höll dock undan och kunde gå till pausledning, en fullt rättvis sådan.

Två SM-guldhjältar från säsongen 2018 har i dag nyckelpositioner i Degerfors IF: chefstränare Henok Goitom och lagkaptenen för dagen, Daniel Sundgren. Den förstnämnde var uppenbarligen inte helt nöjd med sitt lags första halvlek utan genomförde ett dubbelbyte i paus. Den andra halvleken är också betydligt jämnare än den första, även om AIK-kollektivet försvarade sitt mål väl och man bjöd aldrig hemmaspelarna på mer än nästanlägen. I stället var det AIK som skapade de hetaste målchanserna även i den andra akten, det allra bästa efter en snabb omställning i matchminut 72. Bersant Celina frispelade Erik Flataker som avslutade ensam med Matvei Igonens, men Degerforsmålvakten kom ut och gjorde sig stor, fick en fot på skottet och styrde bollen i undersidan av ribban och ut. På returen framför det tomma målet hann den pigge inhopparen Kazper Karlsson sånär först, vilket med största sannolikhet hade inneburit 0–2, men en hemmaförsvarare kastade sig och lyckades i sista stund styra ut bollen till en högerhörna. Även hörnan blev farlig och i röran framför målet styrdes bollen nästan i eget mål av en hemmaspelare, men de rödvita lyckades reda ut situationen bollen rensades undan.

Som alltid när det bara skiljer ett mål mellan två lag blev matchen spännande in i slutsekunderna då hemmalaget blev allt mer desperat i sin kvitteringsjakt, men AIK höll undan och fick efter fem tilläggsminuter jubla tillsammans med den fullsatta bortasektionen på Stora Valla. Segern var AIK:s första i Allsvenskan sedan hemmamötet med just Degerfors, den 13 juli. Nu vänder laget hemåt igen för match hemma på Nationalarenan, om en vecka då IK Sirius kommer på besök. Biljetterna till den matchen finns sedan en tid tillbaka till allmän försäljning på AIKbiljett.se.