AIK Fotboll har sorg
AIK Fotboll har sorg efter att idag nåtts av det tråkiga beskedet att den före detta fotbollschefen och sportchefen Stefan Söderberg gått bort vid 82 års ålder, då han under måndagsmorgonen somnade in efter en kortare tids sjukdom.
Stefan Söderberg föddes den 10 april 1944 och kom till AIK inför uppstarten av säsongen 1990 då han blev chef för fotbollssektionen. Under de första åren i klubben lade han grunden till vad som skulle bli AIK:s första SM-guld på hela 55 år, då hans värvningar av spelarna Peter Larsson, Bernt Ljung, Pascal Simpson, Dick Lidman och Krister Nordin adderade kvalitet till en intressant trupp. Som grädde på moset lockade AIK:s fotbollschef även till sig tränaren Tommy Söderberg. SM-guldet säkrades i den sista omgången av Mästerskapsserien då AIK den 25 oktober 1992 ställdes mot Malmö FF inför 8 722 åskådare på Malmö Stadion. Dramatiken var enorm då AIK tappade 2–0 till 2–2, men i den 86:e matchminuten frälstes alla AIK:are då Gary Sundgren sköt in segermålet.
1998 svarade AIK för en bedrift då man vann SM-guld efter att endast ha svarat för 25 mål under de 26 allsvenska omgångarna. Liksom 1992 säkrades SM-guldet i den sista omgången den 8 november 1998, denna gång mot alla odds då serieledande Helsingborgs IF endast skulle hämta tre säkra poäng borta mot BK Häcken efter att ha passerat AIK i tabellen i den näst sista omgången, men fick se sig besegrade med 1–2 på Ullevi i Göteborg. AIK tog samtidigt emot Örgryte IS inför 18 017 åskådare på Råsunda Fotbollstadion i Solna och jublet steg då hemmapubliken via radioapparater fick höra att BK Häcken gjort 1–0 och 2–1. Det största jublet på Nationalarenan kom dock då Alexander Östlund i den 49:e matchminuten sköt in 1–0 som också blev slutresultatet. Det var dock spännande in i slutsekunderna av stopptiden, då AIK-målvakten Mattias Asper tvingades till en räddning på mållinjen. Då slutsignalen ljöd var Stefan Söderberg, iklädd sin legendariska hatt, först framme och kramade om tränaren Stuart Baxter.
Stefan Söderberg byggde efter SM-guldet vidare då klubben under 1999 skulle kvala till gruppspelet i Uefa Champions League. Truppen förstärktes med bland annat Christer Mattiasson, Martin Åslund, Karl Corneliusson och Daniel Tjernström. Under sommaren 1999 tillkom även utlandsproffsen Andreas Andersson och Pontus Kåmark. AIK kvalade in till gruppspelet efter att ha besegrat AEK Aten FC med sammanlagt 1–0 efter Nebojša Novaković mål på Råsunda i returmatchen. I gruppspelet ställdes AIK mot FC Barcelona, Arsenal FC och ACF Fiorentina och man var på väg mot skrällar både hemma mot Barcelona (1–2) och borta mot Arsenal (1–3), men oturen, orutinen och en fransk domare grinade AIK i ansiktet.
AIK var under Stefan Söderbergs tid i klubben ett storlag i den Svenska cupen och noterade tre cupguld (1996, 1997 och 1999) samt ytterligare fem finalplatser. Stefan Söderberg lämnade AIK Fotboll efter säsongen 2002, men återvände 2005 som sportchef på konsultbasis då AIK vann Superettan och året efter blev rollen scoutingdirektör.
AIK kommer under kvällens allsvenska bortamatch mot BK Häcken att spela i sorgband, och inför hemmamötet med Örgryte IS på söndag kommer klubben att hålla en tyst minut innan avspark till Stefan Söderbergs minne.
AIK Fotbolls tankar går till Stefan Söderbergs anhöriga och vänner som förlorat en älskad familjemedlem och kamrat. Vila i frid.
Stefan Söderberg.
