AIK har under de senaste åren lagt en stabil grund i kvalspelet i Uefa Europa League efter att endast missat att ta sig till den tredje kvalomgången vid ett tillfälle (2013) under de senaste sex säsongerna. Hösten 2012 gick AIK hela vägen till gruppspelet efter att ha slagit ut KKS Lech Poznań i den tredje kvalomgången. AIK säkrade mer eller mindre avancemanget till play off efter att ha besegrat polackerna med 3-0 (0-0) i det första mötet på Råsunda Fotbollstadion. 10 685 åskådare lät som det dubbla och lyfte fram spelarna i en magisk andra halvlek då Martin Lorentzson, Celso Borges och Viktor Lundberg målade. 0-1 i returen på Stadion Miejski i Poznań spelade mindre roll och AIK gick vidare till det mytomspunna mötet med PFC CSKA Moskva.

2014 ställdes AIK mot FC Astana i den tredje kvalomgången. AIK fick med sig 1-1 från Astana Arena efter att Nabil Bahoui gett AIK ledningen redan i den nionde minuten. FC Astana kvitterade strax innan paus och svarade för en stark andra halvlek, men AIK försvarade sig bra och höll 1-1 matchen ut. I returen på Råsunda förlorade AIK med 0-3 (0-1) inför 12 314 åskådare och åkte därmed ur kvalspelet med sammanlagt 1-4 mot laget från Kazakstan. AIK hade oerhört svårt att skapa några målchanser mot ett effektivt bortalag som gjorde mål på sina tre första skott på mål och sällan har uttrycket “soppatorsk” beskrivit en match bättre.

2015 lottades AIK mot Atromitos FC från Aten och AIK inledde på hemmaplan. Efter två tidiga kontringsmål för Atromitos i den första halvleken gjorde lagen varsitt mål på straffspark i den andra, vilket fastställde slutresultatet till 1-3 (0-2) och uppförsbacken var brant för AIK inför returen. AIK svarade för en godkänd insats i returen, men förlorade med 0-1 (0-0) mot Atromitos FC i en match som tog oerhört lång tid att genomföra. Hemmalaget inledde klart bäst, men AIK kom tillbaka under den andra halvan av halvleken. Efter åtta minuter av den andra halvleken försvann strömmen på arenan och det dröjde nästan 50 minuter innan matchen återupptogs.

2016 var det dags att återigen besöka Aten i månadsskiftet juli/augusti då AIK ställdes mot Panathinaikos FC. AIK förlorade med 0-1 i det första mötet på Stádio Apostolos Nikolaidis. AIK svarade för en stor arbetsinsats mot den grekiska ligatrean och skapade tre jättemöjligheter att ta ledningen, men i den 79:e minuten nickade mittbacken Rodrigo Moledo in matchens enda mål och AIK hade pressen på sig inför returen på Tele2 Arena. Efter en tillknäppt och mållös första halvlek i returmötet var gästerna snäppet vassare i den andra och vann matchen med 2-0 efter mål av Victor Ibarbo och Marcus Berg.

2017 ställs AIK mot SC Braga i den tredje kvalomgången och inleder på hemmaplan. Får vi uppleva en ny “Lech Poznań-match” där publiken bär fram spelarna till ett bra resultat inför returen? På torsdag kväll vet vi.

Matchen AIK – SC Braga spelas torsdagen den 27 juli, kl 19:00 på Friends Arena. Observera att matchen inte ingår i årskortet. Biljetter köps enklast via denna sida.